外面忙著四處尋人，尋夢這裏卻出奇的安靜。她待在一間居室裏，忙著與手上的粗麻繩較真。掙了半晌磨得手腕發紅，那麻繩卻絲毫沒有松動的跡象，她頹然出了一口氣，看來她得想法子弄個利刃過來。

她舉目掃視居室內，床榻上放著一床薄被，桌案上擺著書簡筆墨，窗戶旁空無一物……鄒楠防她太嚴，滿室連個茶杯花瓶之類的瓷器都沒有。不僅如此，門口有人看守，他們說話的腔調帶著百越口音，應該是鄒楠的隨侍。

她屈膝跳向門口，忽然門吱呀一聲被人推開，一個身形健碩的中年婦人走了進來，二話不說拖著她向外走。尋夢心中打鼓，掙紮道：“你做什麽？你要帶我去哪裏？”

那婦人拎小雞似的將她一把拽出門去，尋夢掙紮無果，也不再虛耗氣力，乖乖地任她拖拽，反正鄒楠暫時還不會殺她。

婦人將她帶到了隔壁的居室，恭恭敬敬地垂首站在一旁。尋夢還沒站穩身子，聽到鄒楠雀躍歡喜的聲音傳來：“我這身裝扮如何？”

尋夢的目光一點點向上移去，只見她腳上穿著翹頭履，身上穿著纁色衣緣的玄色深衣，長發以纚帛束成發髻，發間插著長笄……她反覆看了幾遍，不太確定道：“你這是……炎朝婚服？”

尋夢從小待在南越，沒見過炎朝婚服，不過也算略有耳聞。炎朝沿襲前陳之制，承水德尚黑色，男女成親著婚服，婚服配色遵循“玄纁制度”，取天地間最高貴的玄纁二色。

鄒楠擡袖擺弄了一會，笑盈盈道：“你覺得，我這身裝扮可會讓他歡喜？”

這個“他”指誰，彼此心照不宣。

鄒楠這是要上演一出逼婚大戲嗎？敢情她以為穿上婚服就算成婚了？炎朝與百越不同，成婚禮儀頗多，從議婚至完婚有六禮，包括納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。這些禮儀鄒楠都省了嗎？不過人家是逼婚，一切從簡了。

尋夢跳到鄒楠身邊，煞有介事地打量她的衣裳，嘴裏嘖嘖稱讚：“他若願意娶你，自然是歡喜的。”

鄒楠手上動作一頓，皮笑肉不笑地說道：“有你在，他不想娶也得娶。”她的雙目攫住尋夢，半開玩笑半認真道，“他若是不願意，我便拿刀一片片剮了你。”

“……”他願不願意與她何幹？想到千刀萬剮的血腥場面，尋夢只覺得背脊發涼，腳底生寒。

鄒楠見她臉色發黑，越發想與她探討探討那“千刀萬剮”之刑，忽覺室內籠上一層薄薄的光影，似黃非黃，似紅非紅。她舉目望向西邊的天空，霞光絢爛恣意，浮雲艷麗妖嬈，天地籠在一片夢幻的色彩裏。

她默默欣賞了一會，勾唇笑道：“晚霞似錦，他也該來了。”

鄒楠一臉欣喜與期待，尋夢卻微微擰了擰眉。婚禮也叫昏禮，即在黃昏舉行，取其陰陽交替有漸之意。鄒楠既已籌備周全，想來日落之時，江玄之會如她所願出現在這個別院裏。

回到之前的居室，尋夢久久無法平靜下來。她延遲半日沒有回宮，照理宮中應該派人尋找才是，為何遲遲沒有動靜？是憐心沒有上心，還是鄒楠的別院太隱蔽？眼看霞光一點點黯淡下去，她心中越發焦慮不安，不會真落得個千刀萬剮的下場吧？

胡思亂想之時，只見那中年婦人端著晚膳進來，尋夢看到托盤中的陶碗，計上心來。她兩眼發光地盯著托盤中的膳食，如惡狼般撲了過去：“晚膳來了。”

她假裝蹦得太急切，整個人身子不穩，不偏不倚地栽向那婦人，撞得她手中的托盤整個翻倒在地。托盤中有一碗熱醬湯，傾倒的瞬間燙到了那婦人的手，尋夢也沒好到哪裏去，肩上一陣火辣辣的疼，臉上卻陪著歉意的笑容，訕訕道：“我不是故意的。”

那中年婦人剜了她一眼，匆匆跑出去處理手上的燙傷了。當她消失在門口，尋夢迅速用腳夾了塊碎瓷片，跳到了床榻旁，藏好瓷片後若無其事地坐在榻前的地上。

不多時，那婦人去而覆返，打掃一地的狼藉，尋夢可憐兮兮地嚷道：“還有多餘的膳食嗎？”

“沒了。”婦人自顧自低頭做事，連眼角都不曾擡一下，收拾完居室便一聲不吭地退了出去。

室內再度被關上，尋夢摸出那塊碎瓷片，契而不舍地磨著腕間的粗麻繩，只盼那落日走得慢些，好讓她有時間磨斷繩索，逃出生天。

落日無情，沒理會尋夢的祈禱，如期而至。當黑暗籠上長安城的那一刻，江玄之走進了別院。

午後他在長安城轉了一圈，並未發現任何蛛絲馬跡。長安城說大不大，說小也不小，每日都有數不清的車馬進出，若非特殊時期，城門衛士大抵是不會上心的。何況，鄒楠此次行事妥帖周全，進城前與路人女子換了衣裳，掐住尋夢的要害挾持她入城，兩個平平無奇的女子豈會引起城門衛士的註意？

尋覓無果，江玄之回到了安置所。沒多久有人以那兩只兔子為引，一路引他來到了西市這處別院。這別院隱匿在鬧市之後，與熙熙攘攘的鬧市截然不同，處處透著一股清幽寂靜。

仆從引他向前廳而去，江玄之發現那人看似低眉順目，身上卻有一種武者的不卑不亢。他試探地問了兩句話，可那人充耳不聞，只顧低頭引路。他越發生疑，從上至下仔仔細細觀察那人，猛然發現他手背上露出一截刺青，那形狀隱約是……蛇。

進入前廳，仆從躬身離去。只見一身玄色婚服的女子背立著，旁邊的桌案上疊放著另一件婚服，江玄之淡淡道：“她呢？”

鄒楠轉過身來，沒在江玄之臉上捕捉到任何訝然，笑道：“你早猜到是我？”

“一直只是懷疑，直到我踏進這個別院。”江玄之語氣淡淡，“你的仆從並不擅長掩飾，而且他身上有蛇形刺青，那是百越一些部族遺留下來的習俗。”

鄒楠欣賞地凝視著他，眸光如兩團烈火在燃燒：“那年，我無意中從堯叔那裏聽到你幼年的事跡，便對那樣聰慧的你產生了好奇，所以派人偷偷打探你。聽聞你游歷到了豫章郡一帶，我喬裝去尋你，沒想到竟會在豫章郡外與你相遇。你說，我們是不是很有緣分？”

那熾熱的目光看得江玄之修眉微擰，他嘲諷一笑：“緣分？那些盜賊為何一夜之間無故死去？他們身上的彎刀傷口從何而來？若你所謂的緣分是十數人的鮮血鋪成，我江玄之實在無福消受。”

“你……都知道了？”鄒楠睫毛微閃，藏住了眼底的局促。因為江玄之的插手，她暫時放過了那些盜賊，但他們膽敢侮辱她堂堂東甌公主，逃脫不了“以死謝罪”的下場。當夜她便派暗中保護她的隨侍，偷偷去處置了那些人。

“你在我的膳食中加了催/情物，以為我全然不知嗎？你以為那份膳食真的是意外掉到地上嗎？鄒楠，有些事我不說破，不過是為了給你留些顏面，你又何必執迷不悟、苦苦相逼呢？”他從沒見過這樣的女子，狡詐狠毒，為達目的不折手段。

鄒楠臉色微變，原來所有事他都心知肚明。也罷，知道了便知道了，反正她也沒有刻意隱瞞她的為人。她身上氣息微變，臉上那種敘舊的友善漸漸淡去，取而代之的是勢在必得的冷凝：“我沒有執迷不悟。我就是喜歡你，不惜一切也要嫁給你。”

“嫁我？”江玄之瞇了瞇眼，“我心中沒有你，你也不介意？”

鄒楠一只手搭上了他的肩，勾唇笑了笑：“我喜歡實實在在的你。”

江玄之不著痕跡地退開了，除了尋夢，他不喜歡與旁人有肢體接觸。這個鄒楠實在難纏，她與宋芷容不同，不是那種會知難而退的人，無法“曉之以情，動之以理”，而且若是逼急了，沒準什麽事都做得出來。他決定先穩著她，既不答應也不拒絕，只道：“我要見她。”

鄒楠摸了摸案上那件婚服：“你先穿上這件婚服給我看看？”

這似商量似威脅的語氣讓江玄之十分不悅，他瞬間沈下了臉，冷冷道：“我是為她而來，若是連人都見不著，還有什麽可談的？你如何確定她在你手上？我又如何能相信你？”

他狀似大怒地拂袖離去，鄒楠一急，忙上前攔住了他：“我又沒說不讓你見。”

當即不情不願地領著他去了後院。

尋夢好不容易磨斷了手腳上的麻繩，躡手躡腳地走到窗前，透過窗戶的縫隙向外張望，遠遠看到江玄之從容走來，衣袂飄飄，豐姿瀟灑，一時呆呆地怔在了那裏。直到轉彎時鄒楠擋住了那抹白衣，她才回過神來，逃跑已經來不及，麻繩也斷了，該往哪裏藏呢？

在室內掃視一圈，她若有所思地盯著床榻，想到當初在禦史府，她曾躲在床榻底下偷聽江玄之與父皇談話。今日她身上穿著素青色衣衫，藏在床榻底下應當不容易被人發現。

尋夢剛縮進床榻底，鄒楠推門而入，見到那磨斷了的繩索，頓時滿面怒容地轉向門口隨侍：“人呢？”

隨侍望了望空空的居室，大惑道：“剛才還在室內，怎麽一眨眼就不見了？”

“還不快去找！”鄒楠厲聲命令道。

隨侍自知失職，唯唯諾諾地受命離去。

江玄之環顧四周，思索著隨侍那句“剛才還在室內，怎麽一眨眼就不見了”，懷疑尋夢還在這個居室內。而且剛才過來時，他曾觀察過後院，每隔幾丈都有仆從來回走動，要想神不知鬼不覺地逃走，除非有藍羽那樣的武藝，至於尋夢……幾乎不可能。

他漫不經心道：“如今人不見了，你是不是該給我個交待？”

“我會找到她。”鄒楠咬牙切齒道。

聽到這話，床榻底下的尋夢覺得脖頸涼颼颼的，伏在地上大氣不敢出。這個角度只能看到鄒楠的衣擺，但她能想象出鄒楠滿臉怒火的猙獰模樣，默默地向裏面縮了縮，萬萬不能被逮住，依鄒楠那狠辣的性子沒準會將她大卸八塊。

江玄之低低咳了兩聲，鄒楠想到今晨去見他時，他也時不時咳嗽幾聲，說是昨夜受了風寒，當即關切地靠近他：“你受了風寒，不妨在此休息一會？我讓人熬一碗姜湯送來？”

“姜湯就不必了。”江玄之淡淡看了她一眼，和顏悅色道，“我有些疲倦，想在此小睡片刻，無事不要過來打擾。”

他沒再追問尋夢，鄒楠有些喜出望外，很是善解人意道：“你放心，不會有人來擾你清凈。”

話落，她依依不舍地走了出去，隨手關上了室門。

室門一關，居室內的光線霎時暗了下來。尋夢向外扒了扒，猶豫著是否要爬出去，只見不遠處那雙腳動了，一步步向床榻走來，走到她面前時，那人忽然蹲下身來，旁若無人地摸了摸地上那塊碎瓷片。尋夢的呼吸有一瞬的凝窒，心存僥幸地想：光線這麽暗，他應該沒發現她吧？

“不想出來嗎？”他清潤的嗓音異常清晰。

尋夢遲疑地向外面爬去，剛探出個腦袋，一只修長如玉的手伸到了她的面前，她一怔，歪頭向他望去，可惜光線太暗，看不清他臉上的神情，但那雙目光似乎將她牢牢鎖住，莫名瞧得她臉上一熱。她默默低下頭，若無其事地爬了起來，拍了拍身上的塵土，自顧自走到窗前向外窺探。

江玄之收回手，神色自若地站了起來，淡淡地掐斷了她的希望：“你逃不出去。”

尋夢向外張望片刻，掂量了下自己的武藝和那些警覺的仆從，輕輕拉上了窗戶：“我為何要逃？你這不是來救我了嗎？”話落沒聽到江玄之的應承，她憤憤道，“江玄之，此事因你而起，你必須救我出去，這是你欠我的。”

“我欠你的，豈止這一樁？”他緩緩走向她，與她僅有一步之遙，“你曾說過，此生我不離，你便不棄。不知這句話如今可還算數？”

“……”尋夢心口怦然一動，訥訥道，“你這是……何意？”

“有些事如死結般解不開，但我想自私一回，為你，也為我自己。”他俯身抱住了她，緊緊地，仿佛回到了夢境裏那片冰天雪地，不敢想象如果懷中人真的成了一具屍體……越想越覺得後怕，身子不由自主輕輕顫了起來。

尋夢：“……”

她的腦子瞬間空了，一時消化不了這突如其來的轉變，但那顆心情不自禁地悸動起來。原以為安置所那一遭她已經心如死灰，面對他可以不再起波瀾，可他的擁抱仿佛又讓她死灰覆燃，也許她心中那團火從來就沒有熄滅過。

身體在微微顫動，她暗暗唾棄自己，可漸漸地感覺到發顫的不是她，而是江玄之。他為何如此激動？他到底經歷了什麽？

不知道是他抱得太緊，還是她的心跳太劇烈，她忽然覺得有點窒息，理智卻一點點找了回來。她好不容易下定決心放手，他為何又要來招惹她？憑什麽他要放手就放手，要糾纏就糾纏？

她心裏極度不平衡，怨念極深，惱道：“你想勒死我嗎？”

江玄之一怔，緩緩松開了手臂：“對不起，我……”

一陣“砰砰”的敲門聲打斷了他，門外傳來鄒楠的聲音：“江玄之，你睡了嗎？”

聽到這熟悉的聲音，尋夢嚇得瑟瑟一抖，忙不疊要躲回床榻底下，江玄之一把拉住了她：“不必藏了，她去而覆返，肯定猜到你在這裏。”

鄒楠不是蠢人，看到繩索斷了，第一個念頭是尋夢逃走了，可仆從搜尋無果，稍加思索整個事情的前因後果，自然能想到尋夢還在屋裏。

尋夢想象著鄒楠那猙獰的表情，一時腳底生涼，臉色難看至極。常言道“一物降一物”，這個鄒楠大約是老天派來對付她的，每次碰上她準要倒黴。

江玄之察覺到她情緒變化，溫言安撫道：“莫怕。”

敲門聲還在繼續，鄒楠的聲音斷斷續續傳進來：“江玄之？我進來了？”

“進來。”江玄之淡淡朝門口說道。

作者有話要說：

玄纁制度：《周禮·王之吉服》疏：“知玄衣纁裳者：見《易·系辭》：‘黃帝堯舜垂衣裳，概取諸乾坤。’乾為天，其色玄；坤為地，其色黃。但土無正位，托位於南方。(南方)火色赤，赤與黃(合)，即是纁色。”

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